Universal Serial Bus (сокращенно USB) – это на сегодняшний день первая и удачная попытка создания универсального интерфейса с помощью которого можно подключить все внешние периферийные устройства к Вашему ПК. На сей день большинство ПК имеет, как минимум два USB порта, а то и в разы больше. И даже учитывая тот факт, что старые интерфейсы еще удерживают свои позиции неподалеку уже, в то время, когда они исчезнут навсегда.

Модемы для коннекта к терминальному узлу, в качестве которого мы как раз и используем свой компьютер, пользуются асинхронным последовательным интерфейсом под названием RS-232, шина USB для них подходит лучше, чем для чего либо. Обладая приблизительно одинаковыми принципами работы, она дает очень большую, можно сказать гигантскую скорость обмена данными (до 12 Мбит/с с нынешней версией 1.1 и до 480 Мбит/с с версией 2.0), а также и возможность «горячего» подключения. Персональных компьютеров с этим интерфейсом с каждым днем все больше и больше, все контроллеры дешевеют и именно поэтому даже не удивительно, что USB-модемов становится больше с каждым днем.

Сама идея использования шины USB за место интерфейса RS-232 далеко не новая и с огромным успехом применяется в самых различных моделях, разных производителей, к примеру в известной модели Huawei. В этом варианте USB выступает лишь в роли канала и нечего большего, по которому из модема и в модем поступают самые разные команды и данные. Такой модем внутри остается законченной системой, с памятью (ОЗУ и ПЗУ), со своими процессорами и другой аналоговой и цифровой начинкой. Как Вы поняли на данный момент, эволюции подвергается только интерфейс между терминалом и модемом. Ну шина USB способно на гораздо большее. Именно она ведь сможет стать внутренней шиной модема.

Я думаю, скорее всего Вы знаете, что такое софт-модем и чем он из себя является. Как Вы знаете это устройство, которое, как раз и реализует один из многих методов снижения стоимости самого модема. Большое количество внутренних модемов, которые выпускаются на сегодняшний день не имеют некоторых элементов, к примеру, DSP-процессора или того же управляющего контроллера. Функции этих узлов, как Вы наверно знаете выполняются программно с помощью разных драйверов. С присутствием помощи шины AC-Link или PCI (для AMR-модемов) уже подготовленные к выводу в линию эти данные поступают в тот самый софт-модем, которому нужно просто преобразовать (изменить) их в аналоговую форму и абсолютно то же самое действие – только в обратном направлении. Модем сам занимается обработкой сигнала, отводя своему процессору роль управляющего контроллера (сжатие, АТ-команды и прочее) – такой модем называет бесконтроллерным, то есть он имеет процессор DSP. Соответственно, на качестве связи это распределение ролей отражается отрицательно.